□王士明

清光绪二十九年（1903），日本举办第五次国内劝业博览会。在此之前，日本驻江宁领事天野巷太郎请徐乃昌转送邀请书给张謇及一些东南名流，邀请他们参加这次劝业博览会。张謇欣然允诺。

1903年农历四月二十八，张謇与章静轩、章中子、金平季、徐思潜等4人，东渡扶桑，乘坐日本邮轮“博爱丸”号，抵达长崎。他带着探究日本何以能一跃成为东亚头等强国、中华如何强国等问题，第一次踏上了日本的国土。长崎就是他的第一站，自此开始了长达70天的参观、考察旅程。

张謇又把这次考察目的确定为以教育和实业为主。他经过了马关、神户、大阪、西京、名古屋、东京、横滨、青森、函馆、空兰直至北海道的札幌等20多个大小城市，一共参观了35处教育文化机构及一些新闻机构等。张謇每参观考察一处，都要进行认真详细的询问、查看和记录，进行切实、深长的思考，对照本国国情予以比较、剖析，并对日本在实业、教育等方面的做法、经验加以鉴别、取舍，希望能为我所用。

在工业方面，张謇和同行者参观了花多隆太郎铁工所、玻璃厂、织物株式会社、北海道制麻株式会社水力发电厂、筑地活版制造所等企业。还了解日本改良盐釜及蒸盐的情况，参观了盐田及美国制盐法。

金融方面，参观了大阪三十四银行和日本造币局。在参观考察过程中，他不仅深入了解企业管理、资金使用、用工情况，而且仔细察看设备、厂房、材料、产品等。

交通运输、水利事业方面，张謇参观了大阪西南的筑港，此港填海造堤而成，“本海也，筑而后有港，故名筑港”。

农业方面，张謇一行参观了札幌垦殖、前田牧牛场、北海农校农事试验场等。在到达札幌市的第二天，他约见了来北海道开荒种田的山东日照农民许士泰。

在商业贸易方面，张謇8次进大阪博览会，参观了机械馆、工业馆、水产馆、动物馆、通运馆、水族馆、参考馆等。

他还参观了西京的盲哑慈善机构和大阪的《朝日新闻》、北海道泰晤士新闻社等新闻机构。他在札幌市看到该地的市政建设搞得很好，很是赞赏。

由于张謇在这些方面是内行，具有先进的思想和敏锐的目光，所以能由此及彼、由表及里，一窥日本各项事业的内涵，既看到长处，也没有忽略其存在的不足之处。