□黄俊生
栟茶处于南通的如东、海安和盐城的东台之间，是如东的一个镇。这一特殊的位置，让它的历史归属感有点复杂。它在黄海边上，成陆于西周，是扶海洲的一部分，唐初是广陵郡辖下的一煎盐亭场，宋代因盐兴，移民聚居，逐步兴旺，清乾隆年间，归东台县管辖，直到1945年如东县正式定名时，才划归如东管辖。
栟和茶是两种树的名字，栟是栟树，即棕榈树，茶是茶树。栟茶镇在唐代叫“南沙”，不知道什么时候，沙地长出两棵树，冠大如盖，高逾两丈，一棵是栟树，一棵茶树，两棵树兀立在沙岗上，引导出海渔民归航，于是当地人就把这里称作“栟茶”。
栟茶是文化沃土，书香四溢，文风绵延，名贤辈出，且不说其他，仅明清两朝，栟茶就走出1位状元，1位榜眼，19位文武进士，23位举人，37位监生、贡生。这么说吧，栟茶世代高门簪缨之族，牌坊就有37座之多，朝廷敕建的牌坊就有5座，正可谓，文脉承续是圣地，树德立言有先贤。
栟茶有徐、缪、蔡三大名门望族，其先祖均从北方或江南迁来。三大家族中，缪家的缪思恭（1321—1364）是从栟茶场走出去的元朝勋臣，担任过嘉兴通守、杭州路同知、淮阳路总管。元至正十三年（1353），东台县白驹盐民张士诚在泰州揭竿而起，缪思恭“挺身自拔，随军征进”，用现在的话，就是毛遂自荐，参加元朝宰相脱脱大军，征讨张士诚盐民义军，因功授万户。他平生最大的光耀倒不是赫赫战功，而是以乡人身份成功劝降张士诚归顺元朝。《缪思恭墓志铭》记录了这段隐秘：
（张士诚）以乡人故，欲招为援。公欲行，所属以言阻，公曰：“是非尔所知也，挽回元气，正在此举。”遂行，见张曰：“明公之所以招我者，其何故也？”张曰：“天下汹汹，生民涂炭。且天下钱粮莫越苏湖，而我有其地矣。东而浙江，北而淮安，而我有其民矣。若公与我一心，天下可图也。公何拘拘守尺寸，以致不测之祸耶？”公曰：“元氏百余年，天下之共主也。今乃欲背而立乎？无乃不可乎！为今之计，莫若遣使诣京师，请朝命，奉正朔，谨守斯土，以待王师。脱元气不长，也不失为忠臣。苟能克复，则明公积世之荣宠不浅浅矣。胡乃为此不测之事，以取天下不测之祸哉？”张沉吟良久，深以为然。即日遣使入朝，悉如公言。
由上可见，缪思恭不仅能征善战，还口齿伶俐，一番说辞，说得张士诚连连点头。按另一种说法，张士诚之所以降元，一方面是被朱元璋逼得走投无路，另一方面，他最得力的助手、也是他最信任的弟弟张士德为朱元璋所囚杀，故而他宁可降元，也誓不与朱元璋合作。不管怎样，缪思恭与张士诚同为泰州老乡，又有墓志铭为证，张士诚受缪思恭劝说而投降元朝的史实诚可信也。张士诚先降元，后复反。
元至正二十四年（1364）冬，缪思恭随军去与朱元璋打仗，半途生病，奄奄一息，“乞骸骨归故里，不日而终”，葬于栟茶盐场祖茔。死之前，与缪思恭兵戎相见的对手朱元璋在应天府（南京）自立吴王，对手不衰反而强盛，缪思恭会不会是被气死的呢？
缪思恭的六弟缪思敬，以刚正不阿、宁折不弯而扬名于世。元至正二十三年（1363）八月，张士诚在平江（苏州）自称吴王，次年正月，朱元璋在应天府（南京）自称吴王，民间称朱元璋为西吴，张士诚为东吴。张士诚称王后，曾把隐居乡里的缪思敬请到苏州，请他就任苏州重要职务，缪思敬不从，张士诚好言相劝，缪思敬回道：“吾宁杀身以成仁，不偷生以害仁。”张士诚也是好脾气，不仅不以为忤逆，还赞其“气节不敢屈”，恭送他回乡。
明洪武十五年（1382），缪思敬被举荐为吏部主簿，给吏部尚书当秘书。他不满朝廷举荐人才政策，上书指责朝廷举贤荐能道路不畅，说“路不通则人才壅塞于下，朝廷锢蔽于上”。朱元璋被指责得极为光火，欲处以极刑，被左右官员劝止。朱元璋罚他去洱海戍边，给了台阶，说只要缪思敬认个错，就让他去离家近的淮扬路当个小官。不料，缪思敬怫然作色道：“大丈夫死则死于王命，何家之有？”毅然远戍洱海，十年后，死于洱海。
在世俗眼光中，缪思敬是个不会融通、不会转弯的臭脾气之人，但在历代文人眼中，缪思敬有个性，有底线，有操守。明嘉靖《两淮盐法志·人物》记载的两淮三十六盐场人物中，缪思敬唯一被誉为“以忠亮著”。栟茶诗人宋志得知缪思敬被遣送云南洱海守卫边疆，作诗一首，勉励好友正确对待人生挫折：
漠漠云间铜柱连，朔风寒雪傍残年。
人于离别情偏重，事到崎岖节合全。
九死一生投瘴海，千山万水出秦川。
临岐莫叹恩波远，圣主回天即用贤。
另一个栟茶诗人张京有诗勉励缪思敬：
天子恩深死复生，孤身万里岭南行。
荔枝庐橘关飡饭，鸡骨鹅毛共世情。
湘水夜深冤鬼哭，长沙日落旅魂惊。
从来窜客知多少，别泪临歧漫濯缨。
都说文人相轻，但最了解最理解文人的，还是文人自己。
缪家似乎有硬骨头精神传承，明朝末年，有一个缪家子弟因不畏奸佞、仗义执言而遭受魏忠贤阉党迫害致死，他就是缪思恭的后人缪昌期。
天启六年（1626），已辞官居家的缪昌期受东林党以及汪文言案牵连，被魏忠贤捉拿下狱，缪昌期自知此一去必死无疑，临行前拜别家庙，挥笔写下千言，以表心迹，内中写道：
余行真而未笃，口直而多躁，心慈而色厉，种种欠缺，人所共见，而不敢营私背君，欺心卖友。祸至于此，但义不屑以三朝作养之躯，辱于狗奴狞贼之手耳！（明崇祯《江阴县志》卷六《艺文》）
缪昌期历数自己性格上的种种缺陷，比如做事认真但有时虎头蛇尾，心直口快却脾气急躁，心地善良然而对人太过严厉，但有一样却是无愧于天地，那就是从不结党营私、欺君背主、卖友求荣，更不屑于苟且偷生，蒙受奸佞羞辱。这是他对自己人生的总结，是抛掷给浑浊天地最后的声音。
写罢，缪昌期将笔一扔，对前来捉拿他的锦衣卫喝道：走吧！随即昂首向前，慷慨赴难。
后来，缪家人又有多人高中文武进士，缪彤、缪曰藻父子在清康熙年间分别中状元和榜眼，康熙皇帝视为大清盛世之象征，特作御制诗嘉奖缪氏父子。
《南通传》连载 第十二章 一柱楼案：历史衣襟上的斑斑泪痕
