□田耀东
张謇创建通海垦牧公司已过去一百二十多年了，阅读邱云章口述、姚谦记录的《通海垦牧四十年》，当年的情景仍历历在目，如电影一样清晰。
文章尽是公司日常琐事：有张謇对公司的管理，包括水利工程、土地经营、棉花栽培管理等； 有职员和佃农生活的细节；也有文化和医疗措施，垦牧公司对海难事件的救助等，再现了荒凉荡田里的民情民风。
张謇教导职员：佃农是公司的手脚，对他们要尊重。他在公司穿竹布衣裳，经理、职员穿竹布是礼服。
副总理江知源凡事亲力亲为，各分堤经理、职员皆能文能武。管工程的下大雨往外面跑，其他职员只有雨雪天才能在办事处稍事休息。
职员不准去佃农家参加婚丧喜庆，出外议租时连芦穄也不准吃一根，以避嫌疑。江知源侄儿采购草纸多写了几捆，同事立即说，买这么多草纸，大家又没得痢疾。大股东李伯韫的四弟农忙季节早晨睡懒觉，老先生叶玉昆一把将他被子掀了，后来他只能离开公司。
公司不仅对干部家属严格，对工人也一样。各分堤晚上有工人值夜、更夫打锣；夜间抽查宿舍时，发现在外赌钱的会批评教育。来分堤学习的学生从管理食堂、种菜园开始，锻炼一阵后再学习工程水利、垦务、牛务、草务、测量等，无事时还要练字。学议租先在公田里练习，各人试议的都有记录，秋后与拾到的棉花相衡量，正确的才下派去议租。
公司发工资有严格规定。张謇月薪一百元（时北大教授月薪四百），江知源六十元，分堤经理廿八元，其他职员二十元。公司雇用的长工二元（吃住免费），更夫二至三元。学生初年无工资，第二年月薪一元，第三年二元，逐年由分堤经理报江知源批准升级。垦民平时挑泥补岸，做一天得半元，大汛抢堤可得一元半。老圩女人拾棉花，快手每天可得半元。邱云章在金沙的四口之家，每月用去九元，中午饭有河虾、毛豆子、豆腐干。根据当时的生活水准，佃农也“粗布衣裳菜饭饱”。
佃农大都是老圩里穷苦人，来垦牧公司种一至二窕田，砌一间草屋。佃农的主要副业是修岸，也跑小海捕鱼挖蛤蜊，运气好时可得一元。佃农妻子在自田里耕作，或在家中纺纱织布，有空即去做零工。
职员中有贩地贩棉花的，有在工程上捞钱的，老职员能分得“红田”近千亩。邱云章姐夫李伯韫出售红田盈利，在大丰购田八千亩。江知源在公司有“导耕仓”，在海复镇有五楼五底带小花园的独家小院，并用十万元在故乡徽州婺源建“萧江宗祠”。由于公司管理严格，所以舞弊较少。
对佃农则比较宽容，挑泥的农夫移动“样墩”多报土方，发现后先扣全款，再暗中补贴到实数，不至于让民工无米下锅。佃户偷盗筑堤的洋松板，仅是教育而已。不管是挑泥还是做零工，都有定额，多劳多得，按劳取酬，公司长工参与其中监督质量。但是，挑泥民工将泥抖落使担子轻松些，验收时仍要捡起来。邱云章所在的六堤佃农倪少冲，因力大在挑泥中称为“衔泥虎”，与人合租二十亩田，白天挑泥做零工，晚上将河中富含磷质的淤泥挖到田里改善土质，田禾长得特别好，最后累死。邱云章去他家议租，给予孤儿寡母少议照顾，直至公司解散。
对于公司的文化生活，邱云章说，总公司订有《申报》《时报》，职员自订《小说月报》《东方杂志》，总账房里有尺牍书、辞典供学生用。公司自印《垦牧十年之历史》《张謇垦牧手牒》，职员可随时借阅。总会计师林华石喜欢读书，海复镇有七间住房，其中一间堆满书籍。林华石离开海复时，托张象离将《四库全书》赠与通州师范。藏书十万册的公司大股东王己劲所藏《四库全书》消失在战火中。公司田多人少，从未演过戏，里下河地区的杂技团到公司来，因无观众就再也不来了。
公司无医疗设备，职员生病自理。有些职员自修医书，为同事免费医病。老虎尾巴镇的名中医王观涛诊费高，出诊坐轿子，佃农生重病，只能听天由命。
邱云章购德国造双筒猎枪一支，天刚发白就到芦荡里打猎：野兔、野鸡、獐子，跑起来极快。獐子全是瘦肉，好吃极了！
雁群从北方飞来，白色的鸿雁，黑色的芦雁，十几斤、七八斤重，雁吃素，吃芦根。野鸭白天到海边吃小鱼小虾，黄昏回草荡的河边捕鱼。
老圩里有放鹰者捉野鸭子，鹰从高空俯冲下来，叼住野鸭的脖子，一次能收获三四只。邱云章用木笔籽拌食给野鸭吃，几天就获野鸭一百多只，得鸭绒二斤给母亲缝背心，鸭肉给长工煮食。
芦荡里有俗称浪荡鹅的黑水鸡，五堤东圩里有觅食的丹顶鹤，灵鸡在四边无人的地里吃麦青和黄花，青障（音）重五六斤，翅膀下的绒毛能止血，人的手破了，此毛一抹即血止。鸳鸯成群飞来，邱云章打伤一只雄的关鸟笼里喂养，一连三天给其水食不进，后雌鸳鸯在笼外叫，雄鸳鸯在笼中咯咯地应，因不得出牢笼，雄鸳鸯绝食而死。邱云章从此不再打鸟。
日本海轮高昌九号遇风暴搁浅在五堤海滩上，除船长自杀身亡外，十几名船员全由五堤办事处救助脱险。
辛酉年七月十六日，上海油船在六堤外滩被风暴击沉，十几名船员由六堤公司招待，给予签发受难证明，船员每人发二元路费让其回家。沉在沙滩上的船只被渔民和农民拆解，海难者尸体埋在堤脚下。
邱云章，南通人，1911年18岁时由垦牧公司第一批学生、姐夫李伯韫介绍进入公司谋生计，成为管理伙食和“公田”田园的学生，后升任总公司水利部主任，1947年公司解体时离开，一生跌宕起伏。96岁口述《通海垦牧四十年》，为后人留下一份生动的垦牧画卷。
