□泰和

五十年前，我家住的是元宝屋。那些年，我们生产队除一户李姓人家住两间泥墙的小瓦屋，其余人家都是泥墙草屋，且近一半人家住的元宝屋，还有两户人家住“顶头虎”。顶头虎就是一间正屋，外加一间“披儿”，在正屋的顶头开门，从前面一看，似伏着的老虎。

那年头，我们队28户人家，130多口人。住元宝屋的人家，我清清楚楚地记得，从东到西依次为：李炳贵家、李德胜家、程继任家、程继盛家（我家）、缪三宽家、徐明来家、徐明胜家、曹长余家、李炳明家、李炳厚家、杨万富家（杨家有两幢元宝屋）。住顶头虎的是程国民家、徐明发家。这些住元宝屋、顶头虎的人家，成分也不一定很低，有的是中农，乃至上中农。譬如，杨家住着两幢元宝屋，解放前家中还有大型灌溉用具——“车篷”。

元宝屋，听起来名称很好听，但结构很简单，外形似趴伏的元宝。我们队的元宝屋，均为泥墙草屋（外地也有泥墙瓦屋或砖墙瓦屋的）。大一点的元宝屋，堂屋进深为丈四六（一丈四尺六寸）；小一点的为丈二六（一丈二尺六寸）。高度多为五尺，稍高一点的五尺八（五尺八寸），身高一米六以上的人进屋都要弯着腰。元宝屋的中间为堂屋（主屋），两根中柱，四根壁柱（也称“童柱”）。两根中柱一般贴红纸对联“一勤天下无难事，百忍堂中有太和”；壁柱上贴“天高无忌”“地厚无忌”“阴阳无忌”“日月无忌”。堂屋上架五根或三根桁条。正梁上贴着3个大福字。堂屋两边的房间即是下行的“披儿”，即在主桁条的两端，各加两根小桁条，八字形分开，垂斜向四角，用短壁柱支撑，便成了堂屋两边的各一小间。桁条上架稀木椽或竹椽，盖上芦柴旺，旺上略抹烂泥，拍上茅草或小麦秸。过去，农村人家大多住的草屋，故草匠（又称“拍屋匠”）也特别多，我们队就有七八个草匠。元宝屋的四周用泥土拌和后堆砌成泥土墙，土墙前正中开门，讲究点的人家大门两边屋檐下也装有闼子门，还有极少数人家大门外边还有腰门。两房朝前开洞装简易的木窗。屋内用芦柴旺帐将堂屋与两小间隔开，东边一间为灶间，石磨及农具等放在灶间里，老人的房间也在灶间。西边一间为正儿八经的卧室。这就是一家农户的全部住房。元宝屋，冬天暖和夏天热，做饭时满屋都是烟。夏秋季节，如遇龙卷风袭击，时常被大风刮去麦草。冬天干旱，尤其是腊月蒸馒头、蒸糕，时常有人家不小心引起火灾，抢救及时的，损失不大；抢救不及时的，常常寸草不留，倾家荡产。

上世纪七十年代中期，农村大搞方整化，土地连成片，住宅地沿河排成线，原先住元宝屋的农户搬到了新宅地，陆续盖了新的草房或瓦房，元宝屋在农村基本消失了。